湖南工程学院始建于1951年，坐落在一代伟人毛泽东的故乡湘潭市。2000年6月，经教育部批准，由湘潭机电高等专科学校与湖南纺织高等专科学校合并组建而成。湘潭机电高等专科学校创建于1951年，原隶属于国家机械工业部，是全国示范性高等工程专科重点建设学校；湖南纺织高等专科学校创建于1978年，原隶属于湖南省纺织工业厅。学校实行中央与湖南省共建，以湖南省管理为主的管理体制。

湖南理工学院是一所以理工为主，理、工、文、经、管、法、教、艺等多学科协调发展的全日制普通本科高校，是经国务院学位委员会批准的硕士学位授权单位，是湖南省首批获得“十三五”国家产教融合发展工程应用型本科规划高校。

学校依山傍水，风景秀丽，被湖南教育网评为“湖南最美高校”。坐落在拥有全国文明城市、国家历史文化名城、中国优秀旅游城市、国家首批沿江对外开放城市、湖南门户城市——岳阳市南湖风景区。现有校园面积2000余亩，东院和南院（新校区）两个校区环抱南湖，紧密相连，湖岸线长达3.7千米。校舍总建筑面积近70万平方米，资产总额15亿元，教学、科研仪器设备总值近2亿元，各类图书藏书220余万册（含78万种数字图书）。学习、生活和文化体育运动设施配套齐全，是“全国文明单位”、“全国学校艺术教育工作先进单位”、“全国绿化先进集体”、“全国群众体育先进单位”。